Après sept mois de travaux, cette institution de la côte basque, surnommée « le bonbon » pour sa façade rose et blanche, renaît avec un spa marin repensé, où l’océan s’invite à chaque étape du parcours de soins.
Texte Céline de Almeida
Ancien port de pêche devenu lieu de villégiature sous l’impulsion de Napoléon III et de l’impératrice Eugénie, Saint-Jean-de-Luz a attiré très tôt une clientèle en quête des bienfaits de l’air marin. C’est durant cet âge d’or balnéaire qu’est né, en 1900, l’actuel Grand Hôtel Spa & Thalasso, tout juste rénové par Studio MHNA. Les espaces communs ont retrouvé leur superbe dans un dialogue subtil entre héritage Belle Époque et élégance contemporaine. Mais c’est au pied de l’hôtel, sur le front de mer, que se révèle la transformation la plus spectaculaire : entièrement réinventé, le spa déploie 1 000 m² tournés vers l’océan, dont un superbe espace thermal niché sous des voûtes en pierre avec hammam, sauna, jacuzzi, bains chaud et froid, ainsi qu’une piscine intérieure d’eau de mer chauffée, un espace de relaxation et 19 cabines de soins sur mesure, signés Thalion et Paoma, imaginés comme des « escales ».
Pensée pour combattre les effets du stress chronique, l’Escale Sérénité Anti-Cortisol, nouveauté de la saison, s’articule autour d’un rituel complet associant relaxation guidée, bain thermal aux huiles essentielles, enveloppement au magnésium sur lit d’eau de mer et massage personnalisé. « Le cortisol est un sujet central car il est directement lié aux troubles du sommeil, à l’anxiété et à la fatigue mentale. Notre objectif est d’agir en profondeur grâce à une combinaison de soins marins, de relaxation et, surtout, aux mains expertes de nos thérapeutes », explique Sara Baggio, bras droit de la spa manager. « Nous privilégions des cures condensées de trois ou cinq jours avec de véritables massages de 50 minutes, plutôt que plusieurs soins de 25 minutes espacés sur une semaine », ajoute-t-elle. Une approche contemporaine de la thalassothérapie, centrée sur l’efficacité et la personnalisation.
L’esprit des lieux
Face à la baie de Saint-Jean-de-Luz, le Grand Hôtel Spa & Thalasso, propriété du groupe Elancia (comme le Domaine du Mas de Pierre ou la Bastide de Biot), est un 5-étoiles de 52 chambres, dont 8 suites, au charme historique, dans un esprit de maison de famille. Au restaurant Aho Fina (« fine bouche » en basque), prisé pour sa vue panoramique sur la plage et l’océan, le chef Jonathan Ayme sert une cuisine créative et généreuse, entre produits de la mer, du terroir basque et influences espagnoles. Chaque soir, un menu dégustation, renouvelé quotidiennement, prolonge l’expérience. Le Clipper, bar de l’hôtel, offre un cadre élégant et intimiste, inspiré de celui des clubs de gentlemen anglais.
Article paru dans le numéro 147 d’Hôtel & Lodge
